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第十九章义帝之死
　　
　　【公元前206年，初夏，郴水河畔】
　　
　　彭城，这座江淮之间的名城，终于迎来了它的新主人。
　　
　　城墙斑驳，带着几分历史的厚重，也带着几分残破的温情。对于项羽来说，这里不是关中那种冷峻的天府之国，而是离家最近的“大后方”。楚怀王熊心被尊为“义帝”，听起来尊贵无比，实则早已被架空成了傀儡中的傀儡。
　　
　　项羽站在彭城最高的戏马台上，俯瞰着这座即将成为西楚都城的城池。他身着暗红色的王袍，腰间束着嵌有玄铁的宽带，那双重瞳在落日余晖中，折射出一种令人难以直视的威严。
　　
　　“大王，诸事已定。”范增拄着拐杖，颤巍巍地走上戏马台。这位七十岁的老谋士，此刻脸色阴沉得能滴出水来，“关中之行，已是憾事。如今定都彭城，虽非上策，但总算有了根基。只是……那义帝熊心，该如何处置？”
　　
　　提到“义帝”二字，项羽的嘴角勾起一抹毫不掩饰的冷笑。
　　
　　那个被他从放羊娃扶上王位的少年，那个他曾经发誓要辅佐的“楚王”，如今在他眼里，不过是个碍手碍脚的绊脚石。
　　
　　“亚父多虑了。”项羽转过身，目光落在远处那条蜿蜒的河流上，“熊心不过是个傀儡，一个招牌。如今招牌挂够了，也该摘下来了。”
　　
　　他的声音很轻，却透着一股子森然的杀意：“他以为自己是皇帝，可在我眼里，他就是个穿着龙袍的羊倌。留着他，早晚是个祸害。”
　　
　　“大王圣明。”范增眼中闪过一丝狠厉，“斩草除根，方无后患。不过，大王还需考虑名分。若直接弑君，恐天下诸侯离心。”
　　
　　“名分？”项羽嗤笑一声，仿佛听到了世间最好笑的笑话，“亚父，这天下，拳头就是名分！我既然敢烧阿房宫，就不怕担个弑君的罪名！不过……”
　　
　　他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠而残忍的光：“不必脏了我的手。找个听话的人，让他去做这件事。”
　　
　　……
　　
　　数日后，一道来自彭城的“密令”，送到了九江王英布的案头。
　　
　　英布，这位在巨鹿之战中勇冠三军的悍将，此刻正坐在豪华的王宫之中。他看着手中那枚刻着“项”字的青铜令牌，眉头紧锁，额头上渗出了一层细密的冷汗。
　　
　　义帝熊心，如今已被“请”到了长沙郴县。说是尊为天子，实则是被流放到了蛮荒之地。
　　
　　“英布将军。”使者低声说道，目光阴冷，“上将军有言，义帝虽是名义之主，但终究是碍眼之物。上将军不欲背负弑君之名，故请将军代劳。事成之后，淮南之地，永为将军封邑。”
　　
　　英布握着令牌的手微微颤抖。
　　
　　他不是没杀过人，也不是没做过脏事。但弑君……这可是灭九族的大罪！更何况，义帝熊心虽然无能，却毕竟是楚国的一面旗帜。
　　
　　“将军……”身边的谋士凑近低语，“项王如今如日中天，天下诸侯莫敢不从。若此时违逆，只怕英布全家，明日便要身首异处了。”
　　
　　英布闭上眼，脑海中闪过巨鹿之战时项羽那狂暴的身影，又闪过鸿门宴上刘邦那卑微的姿态。
　　
　　反抗，就是死。顺从，或许还能苟活。
　　
　　“……传令。”英布睁开眼，眼中只剩下无尽的冷漠与决绝，“九江军，即刻南下。务必……‘护送’义帝至郴水。”
　　
　　……
　　
　　郴水，水流湍急，两岸是荒芜的原始森林。
　　
　　熊心坐在一条简陋的木船上，看着两岸陌生的景色，心中满是凄凉。他才十几岁，本该是意气风发的年纪，却成了政治斗争的牺牲品。
　　
　　“陛下，前面就是郴县了。”侍从低声禀报，声音里满是恐惧。
　　
　　熊心点了点头，眼中却没有丝毫欣喜。他知道，项羽不会放过他。那个如战神般的男人，从一开始就没把他放在眼里。
　　
　　“哗啦——”
　　
　　一阵急促的划水声打破了水面的平静。
　　
　　几艘快船从芦苇荡中冲出，船上站满了手持利刃的黑衣武士。为首一人，面带黑巾，眼神冷酷，正是英布麾下的悍将。
　　
　　

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